La pratique de l’autopalpation mammaire : son importance et comment la réaliser

La pratique de l’autopalpation mammaire : son importance et comment la réaliser

Le cancer du sein est le type de cancer le plus fréquemment diagnostiqué en France mais aussi dans le monde, touchant les deux sexes. Bien que l’âge moyen de son apparition en France soit de 63 ans, selon l’édition 2021 du Panorama des cancers en France publié par l’Institut National du Cancer, 20 % des cas de cancer du sein sont diagnostiqués avant l’âge de 50 ans.

Les recommandations actuelles en matière de dépistage préconisent une mammographie tous les 2 ans à partir de 50 ans pour les femmes présentant un risque normal de développer cette pathologie, ainsi qu’un examen clinique annuel à partir de 20 ans. Cet examen clinique consiste en une observation visuelle de la poitrine suivie d’une palpation des seins, effectuée par un professionnel de santé.

L’autopalpation régulière des seins : un outil pour une détection précoce du cancer du sein

L’autopalpation mammaire permet de détecter toute anomalie au niveau de la poitrine et de le signaler à son médecin traitant ou à son gynécologue. Ce professionnel de santé effectuera également une palpation pour confirmer ou infirmer cette anomalie et pourra, si nécessaire, prescrire une mammographie.

Cette palpation des seins peut contribuer à la détection précoce d’un cancer du sein. En effet, selon l’Institut National du Cancer, un diagnostic précoce de cette maladie offre un taux de guérison de 90 %. Ce chiffre souligne l’importance de mesures de dépistage régulières.

L’autopalpation permet de sensibiliser les femmes et de les encourager à surveiller leur poitrine, et de consulter un professionnel de santé en cas de doute.

Recommandations pour l’autopalpation des seins

L’autopalpation est un examen simple que toutes les femmes peuvent réaliser chez elles en quelques minutes seulement. Il est recommandé de l’effectuer chaque mois après la période menstruelle, lorsque les seins ont retrouvé leur taille et leur apparence habituelles.

Il est important de noter que l’autopalpation vise à permettre à chaque femme de se familiariser avec ses propres seins, afin de se créer une référence. Chaque sein est unique, et il est normal que certaines femmes aient une poitrine naturellement asymétrique, des vergetures, des taches ou tout autre élément qui ne présente aucun caractère anormal s’ils ne changent pas.

Ainsi, l’autopalpation ne cherche pas à observer des seins “normés”, mais plutôt des seins “normaux”, c’est-à-dire “comme d’habitude”, en tenant compte de leurs éventuelles particularités, le cas échéant.

Comment procéder à l’autopalpation des seins ?

Il est recommandé de se positionner debout ou assise face à un miroir pour réaliser l’autopalpation mammaire correctement. Bien que l’examen soit appelé “autopalpation”, il est essentiel de souligner que l’examen visuel reste très important dans le dépistage du cancer du sein, et que la palpation seule ne suffit pas. La position adoptée doit permettre à la femme de bien voir ses seins dans une position neutre, c’est-à-dire avec les bras le long du corps et le dos droit, afin de détecter toute asymétrie inhabituelle.

Comme indiqué dans la vidéo en partenariat avec la Ligue Contre le Cancer, que vous pouvez visionner à la fin de l’article, il est conseillé de réaliser l’autopalpation après la période menstruelle. C’est à ce moment-là que les glandes mammaires sont les plus souples, facilitant ainsi la palpation et la détection d’anomalies.

Avant de commencer l’autopalpation, il est recommandé d’examiner visuellement la poitrine en se tenant face à un miroir, les bras le long du corps. Une inspection régulière permet de repérer rapidement tout changement anormal. Une attention particulière doit être portée à la couleur des mamelons, aux rides cutanées, à la rétraction d’un mamelon ou d’une zone de la peau, à des modifications de l’aspect de la peau (comme l’apparition d’une peau d’orange) ou à une différence de volume entre les deux seins qui n’existait pas auparavant.

Ensuite, il est nécessaire de lever les bras pour réaliser la palpation. Les professionnels de santé recommandent d’utiliser les trois doigts du milieu de la main (index, majeur et annulaire) pour palper les seins. Utilisez la main droite pour palper le sein gauche et vice versa.

La palpation doit se faire en réalisant des mouvements circulaires avec trois niveaux de pression : légère, modérée et appuyée. Il est important de palper l’ensemble du sein, ainsi que les creux axillaires (aisselles) et les ganglions situés au-dessus de la clavicule. Tous ces gestes doivent ensuite être répétés en position allongée.

Pendant les mouvements circulaires sur toute la surface des seins, il faut surveiller la présence éventuelle de bosses ou de formations dures par rapport aux ganglions.

Enfin, il convient de vérifier s’il y a un quelconque écoulement au niveau du mamelon. Pour ce faire, il est possible de pincer légèrement le mamelon pour s’assurer qu’aucun liquide ne s’en échappe.

En cas de doute, il est important de consulter son médecin traitant ou son gynécologue. Une anomalie au niveau de la poitrine ne signifie pas automatiquement un cancer, mais il est préférable de prendre des précautions et de la signaler à un professionnel de santé qui pourra dissiper les doutes.

Voici une vidéo qui explique l’autopalpation des seins en partenariat avec la Ligue Contre le Cancer :